La lumière : base de la vie
Comme chez tous les êtres vivants, la lumière est indispensable à notre santé et à notre bien-être. Or, que ce soit dû à des facteurs saisonniers ou sociaux économiques, la quantité de lumière que nous recevons peut s’avérer insuffisante. On estime que 10 à 20 % de la population souffre d’un manque de lumière léger alors qu’entre 5 et 10 % souffre d’un manque de lumière important. S’en suivent alors une tendance à déprimer et/ou des problèmes de sommeil. Lorsque l’on ne reçoit plus suffisamment de lumière naturelle, faire venir à nous la lumière dont nous avons besoin est l’alternative que la luminothérapie propose.
La luminothérapie est un traitement médical et scientifiquement* prouvé qui consiste à exposer les yeux à une lumière d’intensité et de spectre lumineux spécifique proche de la lumière solaire de façon quotidienne et pendant une durée déterminée suivant l’indication. L’effet bénéfique de la lumière est lié à son action physiologique et plus particulièrement à son influence sur la sécrétion de la mélatonine, aussi appelée hormone du sommeil, et d’un neurotransmetteur, la sérotonine.
Comment agit la lumière ?
Globalement, la lumière arrête la sécrétion de la mélatonine, aussi appelée « hormone du sommeil », ce qui facilite le réveil matinal, procure de l’énergie et assure une meilleure vigilance tout au long de la journée.
Plus spécifiquement, la lumière stimule les photorécepteurs présents dans la partie inférieure de la rétine, qui eux informent la partie au sein de notre cerveau qui contrôle l’horloge biologique. Celle-ci envoie ensuite l’ordre de stopper la sécrétion de la mélatonine et d’activer toutes les fonctions d’éveil de notre corps.
Quelle intensité lumineuse ?
L’intensité lumineuse d’une lampe s’exprime en lux et correspond à l’intensité reçue par l’œil à une distance donnée de la lampe. L’intensité minimale dépend du spectre lumineux et de la durée d’exposition.
Pour une lampe de couleur blanche et un traitement de 30 min, 10,000 lux (à une distance de 30 cm généralement) sont nécessaires.
Pour une lampe enrichie en bleu et un traitement de 30 min, 2,000 lux permettent d’arriver à la même efficacité pour un confort supplémentaire.
Lumière blanche ou bleue ?
Il est prouvé scientifiquement* que c’est la longueur d’onde du bleu (+- 450 nm) qui est responsable de l’arrêt de la sécrétion de la mélatonine.
Ces dernières années ont vu naître des inquiétudes au sujet de l’usage de LED à forte émission de lumière bleue. Ces études portaient sur l’utilisation de LED de très forte intensité (>50,000 lux) dans des conditions de travail de longue durée (8h). Sauf étude contraire, les lampes de luminothérapie dotées de LED émettant une lumière de couleur blanche d’une intensité lumineuse de 10,000 lux et moins ne sont pas concernées par ces études.
*Glickman-Byrne – Pineda – Hauck – Brainard in Biological Psychiatry, 59 (6), 15 mars 2006, pp 502-7
Combien de temps dure une séance ?
Tout dépend de l’intensité lumineuse et de la distance entre vos yeux et la lampe. Une dose de lumière blanche de 10 000 lux pendant 30 minutes a un effet semblable à une dose de 2000 lux pendant 2 heures.
Avec la luminette®, la distance entre la source et la rétine est réduite. Ceci a permit aux concepteurs de la luminette® de réduire considérablement l’intensité lumineuse et donc l’éblouissement, tout en conservant une efficacité maximale.
Le moment de l’exposition
Le moment d’exposition à la lumière joue également un rôle capital dans l’efficacité du traitement. Une application de lumière à midi a peu d’effet. Une application le soir retarde l’heure de l’endormissement alors qu’une application le matin entrainera une avance de celle-ci.
Le moment d’exposition dépend de l’indication :
- Dépression hivernale : Le plus tôt possible après le réveil.
- Troubles du sommeil par retard de phase : Le plus tôt possible après le réveil.
- Trouble du sommeil par avance de phase : En fin d’après-midi/début de soirée.
- Travail de nuit prolongé : Le plus tard possible avant le début de la pause.
Témoignage de Jean-François Bouveret
